대서양 한가운데, 문명과 완전히 단절된 작은 섬이 있습니다. 트리스탄 다 쿠냐(Tristan da Cunha) – 세계에서 가장 외딴섬으로 불리는 이곳은 남아프리카와 남아메리카 사이, 본토에서 수천 km 떨어진 채 250명 남짓한 주민들이 살아가는 작은 공동체입니다.
이 섬은 단순한 여행지가 아니라, 고립과 자급자족, 그리고 문명으로부터의 자유를 상징하는 장소입니다. 이번 글에서는 트리스탄 다 쿠냐를 다룬 여행 에세이와 관련 도서를 소개하며, 이곳이 우리에게 던지는 철학적 질문을 탐구해 보겠습니다.
트리스탄 다 쿠냐 – 세상에서 가장 외로운 섬
- 남아프리카에서 약 2,400km, 남아메리카에서 약 3,200km 떨어진 세계에서 가장 외딴 유인도.
- 1816년 영국이 점령한 후, 소수의 정착민이 남아 현재 약 250명 정도가 거주.
- 배로만 접근 가능하며, 1년에 몇 번 정도만 배가 들어옴(비행장 없음).
- 화산섬으로, 1961년 화산 폭발로 인해 주민들이 한때 영국으로 피난했지만, 결국 다시 돌아옴.
- 전 세계에서 가장 고립된 공동체 중 하나로, 강한 공동체 의식을 유지.
핵심 질문: 현대인이 ‘완벽한 고립’을 꿈꾼다면, 트리스탄 다 쿠냐 같은 삶을 선택할 수 있을까?
섬에서의 삶 – 자급자족과 공동체 정신
- 소규모 농업과 어업: 감자 농사, 소, 양 등을 키우며 생존.
- 화폐보다는 물물교환: 공동체 내에서 물품을 교환하는 방식이 남아 있음.
- 인터넷과 휴대전화 없음: 통신이 제한적이며, 일부 위성 인터넷만 사용 가능.
- 모든 가족이 서로 연결된 작은 사회: 성(姓)도 몇 개 안 되는 폐쇄적 사회 구조.
- 범죄가 거의 없는 사회: 외부인이 거의 없고, 공동체가 서로를 지켜봄.
핵심 질문: 현대 문명의 발전 없이도 우리는 행복할 수 있을까?
트리스탄 다 쿠냐를 다룬 에세이 및 여행 도서
① 『외딴 섬에서 보내는 시간』 – 주디스 슐랜스키
📖 개요: 독일 작가 주디스 슐랜스키(Judith Schalansky)는 세계의 외딴 섬들을 여행하지 않고 지도와 기록을 통해 탐험하며, ‘고립’과 ‘섬이라는 공간의 의미’를 탐구한 책을 집필했습니다.
📌 주요 내용:
- 트리스탄 다 쿠냐를 포함한 50개의 외딴섬을 소개.
- 섬이 가지는 폐쇄성과 자유의 이중성.
- 문명과 단절된 삶에 대한 철학적 질문.
② 『세계에서 가장 외로운 섬, 트리스탄 다 쿠냐를 찾아서』 – 루퍼트 쿼드
📖 개요: 영국의 저널리스트 루퍼트 쿼드(Rupert Quaid)가 직접 트리스탄 다 쿠냐를 방문하며 기록한 탐험기와 에세이.
📌 주요 내용:
- 섬 주민들과 생활하며 기록한 고립된 공동체의 생생한 이야기.
- ‘세상과 단절된 삶’의 현실적인 장점과 단점.
- 여행자가 바라본 트리스탄 다 쿠냐의 신비로운 자연.
③ 『고립된 삶: 문명과 단절된 사람들』 – 마이클 콜린스
📖 개요: 마이클 콜린스는 현대 사회에서 스스로 고립을 선택한 사람들을 탐구하며, 트리스탄 다 쿠냐뿐만 아니라 다양한 외딴 지역을 연구합니다.
📌 주요 내용:
- 문명과 단절된 삶을 선택한 사람들의 심리.
- 트리스탄 다 쿠냐와 비슷한 고립된 공동체의 생존 방식.
- 인간은 혼자서 행복할 수 있는가?
트리스탄 다 쿠냐가 주는 철학적 메시지
① 고립과 자유
- 현대 사회는 연결을 강요하지만, 고립이 오히려 자유를 줄 수도 있다.
- 트리스탄 다 쿠냐 주민들은 사회적 압박 없이 자연과 함께하는 삶을 영위.
② 현대 문명의 필요성
- 우리는 스마트폰과 인터넷 없이 살 수 있을까?
- 빠른 속도의 현대 사회가 정말 우리를 행복하게 만드는가?
③ 공동체와 개인의 관계
- 트리스탄 다 쿠냐는 강한 공동체 의식으로 유지됨.
- 우리는 개인주의 사회에서 점점 더 외로움을 느끼고 있는 것은 아닐까?
결론: 트리스탄 다 쿠냐, 문명에서 벗어난 삶의 가능성
- 트리스탄 다 쿠냐는 단순한 여행지가 아니라, ‘현대 문명 없이도 인간이 행복할 수 있는가?’라는 질문을 던지는 장소이다.
- 외부 세계와의 단절 속에서도 살아가는 주민들은 기술 없이도 살아가는 삶의 방식을 보여준다.
- 우리는 기술과 편리함을 포기하고, 완전히 단절된 곳에서 살아갈 용기가 있을까?
핵심 질문: 우리는 문명에서 완전히 벗어나 살 준비가 되어 있는가?